无机抗菌剂主要是指以银、铜、锌等金属或其离子,采用离子交换、物理吸附、合金化或者化合等方法,附载于多孔材料而形成的抗菌剂。无机抗菌剂利用金属离子的抗菌能力,通过缓释作用达到长效抑菌的目的。
无机抗菌剂耐热性好(>600℃),抗菌谱广,有效抗菌期长,毒性低,不产生耐药性,安全性高。主要品种有:银沸石,银活性炭,银硅胶,银玻璃珠,银羟基磷灰基抗菌剂,磷酸钛盐,银/锌复合等。
在众多金属离子中,汞、银、镉、铜、锌等均具有较强的抗菌能力,但使用时安全无毒的仅限于银、锌和铜离子,且银离子的抗菌能力远强于锌、铜等其它金属离子。因此,无机银系抗菌剂居于无机抗菌剂的主导地位。
无机银系抗菌剂具有抗菌活性高、安全性好(毒性小、无刺激性、 无致癌性、无致畸形等)、耐热性好等优点。
抗菌性能广谱、杀抑率优异:证明其对革兰氏阴性代表菌 — 大肠杆菌、革兰氏阳性代表菌 — 金黄色葡萄球菌,及霉菌、酵母菌、藻类等有害微生物的杀抑率达99.9%以上,其中某些抗菌剂对病毒也有抑制能力。
无机抗菌剂对人畜安全:因多数抗菌剂的主要成份是硅、钙等无机氧化物,有效成份是水溶性金属盐类。其中包含用作食品、饲料和药品的添加物,再经特定工艺化合成抗菌剂。有的抗菌剂经权威部门做过急性毒性灌胃、急性毒性皮下注射、完整皮肤局部刺激、破损皮肤局部刺激及皮肤过敏等多项毒理检测,证明使用该无机抗菌剂是安全的。
但无机银系抗菌剂中游离出的银离子在阳光照射下或加热至一定温度后很容易被还原成单质银而呈灰色或褐色,影响制品颜色,同时会严重影响制品的透明度,并且对真菌和霉菌的抑制效果较差。